据《日本经济新闻》6月25日报道，丰田6月22日开始销售时隔21年进行全面改进的该公司最高端轿车“世纪”。第3代车型首次改为混合动力车(HV)，售价为1960万日元(约合人民币117万元)，比雷克萨斯的最高端车型更贵。“世纪”自第1代开始，约50年内累计销售4万辆，销量有限，但丰田有意在集团内留住花费约20天手工打造出最高品质的技术。

　　第1代“世纪”在经济高速增长期的1967年上市。为纪念出生于明治时代初期的丰田集团创始人丰田佐吉诞辰100周年而起名为“世纪”。以使用时配备驾驶员为前提，打造豪华的后座空间，面向VIP的公务用车和公司用车需求占约9成。车体没有采用“丰田”的车标，而是装上工匠花费1个半月手工雕刻模具制造的凤凰标志。

　　第1代“世纪”采用了在美国的高档车上普及的自动变速箱。1997年上市的第2代首次在日本的市售车上采用排量5000cc的12缸发动机，一直作为“相较于讨论成本和销量、优先展现最先进技术的车型”(丰田高管)发挥作用。但如今丰田有了高端品牌雷克萨斯，旗舰车型“LS”(混动版最低1120万日元，约合人民币67万元)配备自动操作方向盘等最新技术。

　　关于第3代“世纪”的作用，开发负责人田部正人表示，“通过与量产车不同的手工制造技术，追求了最高的乘坐舒适性、静音性和设计”。与包括美国和中国在内迈向全球化的雷克萨斯不同，第3代“世纪”作为日本国内专用车型，内饰采取了日本传统织物和花纹。